Tra il 20 e il 21 febbraio 2017, su Rai 1, è stata trasmessa una miniserie televisiva dal titolo I fantasmi di Portopalo. Tratta dall’omonimo romanzo-inchiesta del giornalista Giovanni Maria Bellu, interpretata tra gli altri da Giuseppe Fiorello e Giuseppe Battiston, narra del naufragio dell’F174 a largo di Portopalo di Capo Passero, la notte di Natale del 1996, in cui persero la vita 283 persone, di nazionalità indiana, pakistana e srilankese. Qui la ricostruzione dei fatti.


Nel film, il pescatore Saro Ferro (al secolo Salvo Lupo) mentre con la sua barca sta pescando a largo di Portopalo, occasionalmente si imbatte in indizi che darebbero conferma alle voci che circolano in paese riguardo a un naufragio avvenuto pochi giorni prima. A Portopalo tutti sanno dell’accaduto ma nessuno ha il coraggio di denunciarlo a causa di regole burocratiche che prevedono il sequestro dell’imbarcazione in attesa che la magistratura finisca le proprie indagini. Saro Ferro, preso da sensi di colpa e di pietà nei confronti dei familiari di quelle centinaia di persone morte in mare, contatta il giornalista Giacomo Sanna (ovvero l’autore del libro, Giovanni Maria Bellu) per raccontargli tutto ciò che sa di questo naufragio e rendere pubblico l’accaduto.


Nel film è messo in evidenza come chi vive di pesca non può aspettare i tempi di una burocrazia cieca. Saro Ferro esce da questa storia da eroe. Tuttavia nel pragmatismo dei pescatori, la denuncia del naufragio non avrebbe comunque resuscitato alcun morto, ma solo messo a repentaglio, per un tempo indefinito, la loro unica risorsa economica. In altre parole, quando i tuoi figli hanno fame e aspettano a casa che gli porti il pane, che fai? Ti fai sequestrare la barca, tua unica fonte di guadagno? Ciò che Saro Ferro ha fatto è sicuramente eccezionale. Ma non si può facilmente biasimare un padre con dei figli da sfamare che sceglie il silenzio. È giusto in questo caso parlare di omertà? È giusta una legge che non tiene conto di risvolti così pratici e umani?


Il film parla anche del cosiddetto viaggio della speranza di chi è disposto a rischiare di morire annegato, rispetto alla certezza di morire nel proprio Paese per una mitragliata o calpestando una mina. Si stima che negli ultimi quindici anni siano morte più di 30.000 persone nel tentativo di attraversare il Mediterraneo. E non si contano nemmeno più tutte le volte in cui i telegiornali nazionali hanno esordito con la notizia dell’ennesimo naufragio, a cui il nostro cuore indurito si è ormai quasi del tutto assuefatto. A Portopalo, in cui oltre che di pesca si vive anche di turismo, dopo la messa in onda del film, si è gridato al danno d’immagine per il modo in cui i suoi abitanti sono stati descritti. Credo invece che il vero (giustificato) danno d’immagine sia per la politica europea che in più di vent’anni non è stata in grado di dare risposte adeguate in relazione a questa vera e propria tratta di uomini condotta da aguzzini senza scrupoli. È immorale che oggi si considerino ancora possibili soluzioni lo sparargli addosso o alzare muri.